El 10 de mayo se conmemora el Día Mundial del Lupus, una fecha para crear conciencia sobre la existencia de esta enfermedad crónica y grave que afecta a muchas personas en el mundo y de la importancia del diagnóstico temprano para que los pacientes puedan contar con un tratamiento adecuado.
Qué es el lupus?
El lupus es una enfermedad que se presenta cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propios órganos y tejidos. La inflamación que causa puede afectar distintos sistemas y órganos del cuerpo, incluyendo las articulaciones, la piel, los riñones, las células sanguíneas, el cerebro, el corazón y los pulmones.
Factores de riesgo
Si bien no se conoce la causa de esta afección, sí se sabe que existen diferentes factores predisponentes, entre ellos:
• La genética
• Las hormonas femeninas
• El estrés físico y emocional
• Infecciones
• Exposición a rayos solares
• Algunos medicamentos.
Síntomas
El signo más distintivo del lupus es una erupción cutánea en el rostro que se asemeja a las alas abiertas de una mariposa en ambas mejillas. Sin embargo, esto puede no presentarse, ya que no todos los casos de lupus son iguales.
Los signos y síntomas pueden ser repentinos o desarrollarse lentamente, pueden ser leves o intensos y temporales o permanentes. Los síntomas más comunes incluyen:
• Fatiga
• Fiebre
• Dolor articular, rigidez e hinchazón.
• Lesiones que aparecen en la piel y que empeoran con la exposición al sol.
• Dedos de los pies y de las manos que se vuelven blancos o azules cuando se exponen al frío o durante situaciones de estrés.
• Falta de aire
• Dolor en el pecho
• Ojos secos
• Dolor de cabeza, desorientación y pérdida de memoria.
Actualmente existen tratamientos que permiten reducir el daño a los órganos y a las articulaciones, y aliviar el dolor y las inflamaciones, lo que permite tener una mejor calidad de vida. Dependiendo de la gravedad del caso, puede consistir en la toma de corticoesteroides, antiinflamatorios no esteroides o inmunodepresores, entre otros. Si bien por el momento el lupus no es curable, el tratamiento ayuda a reducir los síntomas.